안토니오 서재

저자 프란시스 무어 라페 | 역자 우석영 | 출판사 이후

87년 6월 항쟁이 끝난 후(그것이 승리든, 종국적인 패배든지간에) 우리 사회에서는 민주주의 논의가 답보 상태인 것만은 확실하다. 바로 '선거'에서의 민주성과 자유주의 시장경제가 확고하게 자리잡았다는 논리로 민주주의 논의를 종결지었기 때문이기도 하다. 그러나 나뿐만 아니라 아마도 많은 사람들은 민주주의라는 표현 속에 그 이상의 무언가가 남아있다고 생각한다. 해체되어가는 공동체도 그렇고, 격차가 심해져 가는 경제적 이익획득 양상도 그렇고, 암울해져 가는 이곳 서울의 대기 오염과 무분별한 아파트 재건축 현장을 들여다 봐도 '이건 아닌데'라는 생각을 하게 된다. 그 모든 것을 담는 그릇이 있어야 되는데, 여기서부터는 갈팡질팡이다. '질적 민주주의'라는 표현을 즐겨 쓰기도 하지만 그 구체적인 각론으로 들어가서는 저마다 얘기하는 것이 다르고 어디서부터 어떻게 민주주의를 정의내려가야 할 지 막막하기만 하다.
이 책은 이러한 갈망에 대해서 각론속의 실천적인 사례를 재해석해나아가고 그를 전체적인 틀 속에 아우르는 방식을 택한다. 그래서 결국 '앙상한 민주주의'의 틀을 벗고 '살아 움직이는 진정한 민주주의'란 이런 것이어야 한다고 이야기를 한다. 그것은 내가 일전에 읽은 '굿뉴스'나 '세상을 바꾸는 80인의 대안기업가'의 책의 연장선상에 서 있다.
이 책을 접한 건 바로 전에 쓴 글의 주인공 '허아람 선생'이 강의 중에 거의 포스트 잍을 가득 붙인 이 책을 들어올리면서 꼭 읽어보라고 추천했기 때문이다. "이 강의가 끝나고 집에 가다 꼭 사서 읽으세요. 만일 서점 문이 닫혀있으면 문을 두드려서라도 읽으세요"라고 열변을 토하면서 추천했다. ^^
바로 당일날은 아니지만 그 다음날 책을 집어 들고 읽기 시작했다.
이 책은 이론서적은 아니다. 이론이라기보다는 우리의 근원에 있는 생각의 틀이 너무 제한되어 있다는 것, 그래서 그 생각의 틀을 새롭게 짜야 한다는, 일종의 주변의 사례를 통한 영적 각성을 보다 더 강조하고 있다. 이미 세상은 판이 다 짜여있다는 자포자기 심정, 그리고 그런 판에서는 결국 인간은 공멸로 향해 갈 수 밖에 없다는 걸 뻔히 알고 있으면서도 각 개인 스스로는 대처하지 않는 집단적 공포상황을 명확히 들여다 봐야 한다고 주장한다.  


사실, 보이지 않는 게 아니라 보이긴 하는데 그게 거대한 이 자본주의의 파고를 이겨낼 만큼 충분해 보이지 않기에 자꾸 그 큰 파고를 보고 한숨을 지었던 게 아닐까?

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회사에서도 현황을 분석할 때 대내외 환경을 분석하여 전략을 만드는 SWOT분석이라는 걸 한다. 이 책에서도 출발은 현재 우리가 어떤 인식의 틀로 세상을 바라보고 있는지, 그리고 그 결과가 어떻게 절망을 계속해서 구축해 나가는지를 이 표 하나로 잘 보여주고 있다.


 

우리 또한 이 '선거로 구성된 정부와 시장경제'라는 담론으로 민주주의를 논의한 결과 지금 현재, 갈증은 더욱 커져 가지만 아무것도 얘기할 수 없는 벽에 봉착한 것이다. 학계도, 시민사회 진영도... 정권을 잡은 보수주의자(아니지 이젠 '극우주의자'라고 써야지)들은 틈만 나면 '우리나라에 이젠 민주주의는 다 되었어. 무슨 민주화운동야?'라고 서슴없이 말하고 그에 대한 적절한 댓구도 하기 어려운 상황이다. 바로 위의 '앙상한 민주주의'의 틀 안에 갖혀 버렸기 때문이리라.



'돈은 눈덩이처럼 불어난다'는 옛말처럼 돈은 모은 사람들에게는 하염없이 늘어난다. 마찬가지로  어떤 이들에게는 빚도 '눈덩이처럼 불어난다' 경쟁상황에서는 어쩔 수없는 현상이라고 말한다. 분배를 이야기하면 시장주의 경제질서, 나아가 자유민주주의에  위반된다고 눈을 부라린다. 우리는 헤어나올 수 없는 함정에 들어선것마냥 그 틀 안에서 돈을 끌어모으려 안간힘을 쓰고 베푸는 행위는 정신나갔거나, 아니면 자신을 희생한 고결한 행위로 간주받는다. 그게 인간세상이라고. 몇몇 거액기부자들의 뉴스를 접하면 '세상에 저런 별종도 있구나' 희한해 하고, 좀 더 괜찮은 양반은 빈부의 차는 어쩔 수 없으니 내가 많이 벌어서 나도 저들처럼 기부하리라 꿈꾼다. 그리고 하루하루가 지나간다.


그리 멀리 쳐다볼 필요도 없다. 오늘날 우리는 민주주의를 만끽하며 정권을 몇 번이나 갈아엎고 있다. 그러나 '뉴타운', '내 집값', '가치보다는 경제'라는 구호들에 혹하여 모두 남 몰라라 자신의 표를 던졌다. 끊임없이 살기 어려워졌다는 경제논리에 휘둘려 지금, 우리나라는 ('앙상한 민주주의'라는 말을 알기 이전의) 민주주의의 혜택으로 참 혹독한 시절을 보내고 있다. 어찌보면 노무현 정권 때 막을려고 나름 노력했지만 끝없이 커진 빈부격차로 인해 많은 사람들이 '분노와 모욕감'을 맛보았고, 이들로 하여금 '영원한 영광을 약속'하는 것처럼 보인 '극단적이고 폭력적인' 이데올로기로 무장한 세력에게 묻지마 지지를 보내게 된 것이 아니었을까? 그렇다 하더라도 전과 14범에게 도대체 무슨 도덕적 근거를 찾을 수 있었단 말인가? 나름 이 책의 글을 따라 명분을 찾고자 해도 안되니 더 답답하다. 어쨋든, '앙상한 민주주의'(나는 오히려 '허접한 민주주의'라고 쓰고 싶다)의 한계를 우리는 분명 현재에서 목도하고 있는 것만은 틀림없다.  
그렇다면 그 대안으로 라페가 이야기하고 있는 '살아있는 민주주의'는 과연 무엇인가?


다시 말하면, 단순히 투표장에서 그리고 시장에서만 민주주의를 얘기하는 게 아니라 우리의 모든 일상생활의 영역에서(그것이 공적이든, 사적이든) 끊임없이 갈망되고 재정의되는 진화하는 개념이 민주주의라는 것이다.


따라서 우리는 어떤 정해진 틀(선거, 시장경제 등)에서 민주주의를 정의하고, 그것을 수동적으로 받아들이면서 한 숨 쉴 것이 아니라 적극적으로 우리가 바라는 것을 새로운 민주주의 틀 속에 재정의하면서 지속적으로 진전시켜 나가자는 것이 필자의 이 책의 핵심적인 주장이다. 그리고 실상 들여다 보면 우리 모두가 갈망하는 것이기도 하다는 점을 강조한다.
그렇다면 우리가 원하는 것은 무엇인가?  


맞다. 우리들은 서로 동의하기만 한다면 언제든지 즉각적인 행동에 뛰어들 준비가 되어있다고 나는 믿는다. 자기 집값 올릴 생각을 하고 있고, 내가 환경지키미가 된들 세상이 변하겠어 라고 생각하고 있고, 내가 정부를 어떻게 믿고 연금을 내야 하냐구라고 억지로 국민연금과 의료보험료를 내는 사람들 모두 굳건한 상호 신뢰의 연계망이 만들어지면 언제든지 공동체를 위해 그리고 우리 자녀들의 미래를 위해 스스로 권력이 되어 행동할 수 있다. 일례로 한국에서는 상상도 할 수 없는 일들이 유럽에서는 벌어지고 있다. 유해한 폐기물질을 생산하는 가전업체 등은 제조 뿐만 아니라 폐기까지 의무화되어있다. 인체에 해를 끼칠 수 있는 자동차를 만드는 벤츠는 한 해 엄청난 액수를 쏟아부으면서 재활 병원을 지원한다. 유럽에서는 유전자 변형식품이 발붙일 시장이 없다. 자! 어떤가. 우리 대한민국의 오늘이 세계 일반이 생각하는 오늘이 아니다. 왜 우리만 서로를 못믿고 이리 치고박고 살아야 하는가!
작가인 라페는 끊임없이 기존의 틀에 갖힌 용어들을 재해석하여 새롭게 재정의를 하고 있다. 그 중 몇가지...


일전에 광우병 쇠고기를 졸속 수입하는 협정을 맺어 MB정권이 곤혹을 치른 적이 있었다. 먹거리에 위협을 느낀 주부들도 들고 일어섰고, 그 과정에서 일부 정부정책을 의도적으로 옹호하고 촛불민심을 비판하던 신문들은 그 신문에 광고를 대는 기업에 대한 네티즌들의 불매운동에 직면했었다. 불매운동은 자신 또는 집단이 지향하는 가치와 맞지 않는 기업에 대해 소비자로서 선택할 수 있는 당연한 권리임에도 불구하고 이 불매운동을 주도하는 네티즌들을 무슨 간첩 찾듯 경찰이 색출하는 황당한 일이 일어났다.
자! 이젠 느끼는가? 위의 변화를 가능하게 해 줄 핵심이 무엇인지. 그것은 바로 우리가 그토록 비난하기만 하는 정치 영역, 정치권력을 변화시킬 때 가능한 일이다. 물론, 라페또한 정치 권력, 즉 선거를 통한 변화를 가장 강조하지만, 단순히 대립적인 투쟁의 양태로 이 지구상에 겹겹이 쌓여 있는 문제들을 해결하려 하지 않는다. 끊임없는 귀기울임, 대화, 설득의 지난한 과정 그렇게 해서 진정 기업도 변화의 동반자로서 끌어들이는 방식이 진정한 방식이라고 말한다. 어떤 것이 먼저냐라는 논쟁에 휘말리기 전 그러한 변화는 우리의 일상 영역에서 끊임없이 일어나고 있고, 또 일어나야 한다. 좀 황당한 전개라고 생각하는가? 그렇다면 기회가 된다면 (나쁜 뉴스에 절망한 이들을 위한)『굿뉴스』라는 책을 꼭 일독하시길 부탁한다.  물론 이 책 『살아있는 민주주의』에도 여러가지 사례들이 등장하지만 대부분 수박 겉핥기식이라 충분히 울림을 주지 못한다. 하지만 『굿뉴스』는 그런 면에서 이런 식으로 살아있는 민주주의에 대해 논리적으로 접근하지는 않지만 하나하나의 사례마다 여기 이 책에서 말하는 모든 살아있는 민주주의의 전형이 고스란히 담겨 있어 보다 더 확실하게 고개를 끄덕이게 된다. 

저자는 끊임없이 늦었다, 되돌릴 수 없다라고 생각하지 말라고 한다. 아직 우리에게는 무한한 희망이 남아있다고. 당신이 결정하면...  

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아까도 말했듯이, 이 책의 대부분의 사례는 책 구성상 매우 짧게 짧게 언급되어 있다. 하지만 몇 몇 사례들은 짧은 구절이지만 우리도 충분히 할 수 있다는 가능성을 심어주기에 충분하다.


우리 자신이 생각하는 바람대로 우리 삶터를 바꿀 수 있다는 것이다. 그러나 한국에서, 그리고 짧은 안목으로 보자면 지금의 MB정권에서 이런 놀라운 일이 가당키나 한 것인가? 무엇보다 현 정부는 경제논리에 입각해 우리 한 사람 한 사람의 삶의 질보다는 기업이 흥하는 정책, 그것도 일부 대기업이 흥하는 정책을 펼치고 있지 않는가?
허아람 선생은 오바마가 당선되기까지 미국에서 이런 작가와 이 책에서 소개되는 여러 집단들이 대안적인 행동과 변화를 일구었기 때문에 변화가 가능했다고 설명하고 있다. 동감이다. 훗날 우리가 뽑은 대통령이 아래와 같은 비전을 선포하는 날이 올수 있을까? 있겠지? ^^ 그것은 우리 하기 나름이다. 독일에 여행을 갔다온 한 동료직원이 그런 말을 했다. 독일에서 정치교육을 하는 한 기관의 담당자를 만났는데, 독일 바이마르 공화국의 실패에 대해 그가 얘기하기를 "민주시민 없이 민주주의를 하려 했기" 때문이라고 했단다. 정말 인상적인 말이었다. 남탓 할 수도 없다. 우리가 우리의 사고 틀 안에 갖혀 지금 이런 정부, 이런 국회를 구성하고 있는 것이니까.


저자는 세계 도처에서 이러한 인식의 변화를 확인할 수 있는 일들이 벌어지고 있다고 강조하고 있다. 그 중 몇가지 큰 변화를 예로 들면 다음과 같다.


여기서도 결국 해결책은 지역 중심의 풀뿌리 자치이다. 이것만이 대세이다. 강준만 교수가 강조하는 것도 기실은 서울 일극체제가 대기업 중심의 국가 운영체계를 만들고, 재벌 언론 중심의 여론을 형성한다는 것이다. 그것을 격파할 희망은 서울, 이 날고 뛴다는 사람들이 부평초처럼 살아가고 있는 서울이 아니라 바로 자신의 땅과의 근원적 친밀성을 가지고 있는 지역사회에 있다고 본다.

이러한 전체적인 진단과 틀을 짠 이후, 라페는 이제 개개인 입장에서의 변화를 이야기하기 시작한다. 공동체도 좋고, 집단도 좋지만, 그러한 변화를 가져오게 하는 근원적인 출발점은 바로 개개인의 의식 변화속에서 찾을 수 있을테니까. 물론, 그것은 주변 사람들과 그리고 세계와 자아가 연결되어 있다는 기본적인 사실에서 출발한다. 즉, 의식의 변화는 또한 관계 속에 그 답이 있는 것이다.